Nicht zufällig entstammen die Begriffe Mode und Moderne demselben Umfeld. Beide stehen für die Entwicklung eines autonomen Individuums, das sich auch in seiner äußeren Formen selbst erschafft. Bei aller Konvention und kapitalistischer Warennormierung ist Mode auch ganz unmittelbarer, vorsprachlicher Ausdruck unserer selbst als einzigartig. Das ist zumindest der erstrebte Gehalt der Kleider in unserer Gesellschaft, darin ist Moder ihre symbolische Form.

Die Mode steht am Beginn der neuzeitlichen Kultur. Zusammen mit der Kunst im ausgehenden Spätmittelalter entstanden, wird sie ausgehend von den Eliten der höfischen Kultur bald zum Ausdruck der Individualität des modernen Subjekts. Mode verkörpert dies in einem geradezu idealtypischen Sinne, da hier wie kaum irgendwo sonst, einzig der Wandel der Formen, deren Vielfalt und die Lust an der Originalität maßgeblich sind, während technische und funktionale Momente eine nur geringe Rolle spielen. So sehr Mode auch immer mit Herrschaftsinteressen, mit patriarchalen Strukturen etc. zu tun hatte, so sehr trägt sie doch in sich den Keim unbedingter Modernität, wenigstens wenn wir diese als Selbstsetzung des modernen Individuums begreifen. Doch ebenso sehr trägt sie die Ambivalenzen der Modernisierung und Globalisierung in sich, ist doch ihre Dynamik nicht zuletzt nur Motor kapitalistischer Produktionsexpansion, ist ihre Fähigkeit zur immer wieder neuen Formfindung doch nichts anderes als die Produktion des schönen Scheins inhaltsleerer Waren.

Das Seminar versucht zunächst anhand eines historischen Überblicks dann anhand systematischer Perspektiven zwischen diesen verschiedenen Hinsichten zu vermitteln. Es soll Feier der Mode und Kritik an derselben zugleich sein!

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